第二讲 为什么关注辍学

　　本讲介绍远程开放教育机构与研究者为什么关注辍学。

　　英国开放大学是全球知名的远程开放教育机构。辛普森（Simpson，2004）指出，英国开放大学关注学生保持率（辍学率）主要有以下几个原因：一是英国政府对大学的拨款与大学学生保持率紧密相关；二是政府扩大高等教育入学机会意味着学生保持率可能降低；三是人们越来越相信教育机构能够对学生辍学行为产生重要影响，而不是无可作为；四是教育机构间竞争的加剧。辛普森继而以英国开放大学的实践证明，远程学习中为提高学生保持率所采取的主动干预的学生支持服务会给开放大学、学习者个人以及开放大学的财政支持者也即英国政府带来明显的财政收益。

　　那么在国内，远程开放教育机构为什么关注辍学呢？可以从教育特点、教育公平、机构竞争以及办学效益四方面给与回答。

　　从教育特点的角度，远程开放教育具有开放性、社会化、大面积、大容量等特点，尤其是在入学环节上，没有太多限制，凡是有志向学习者，具备一定的文化、知识基础，不需要参加入学考试，均可以申请入学。远程开放教育的特点决定了它与传统教育或普通高等教育不同，在学生情况上也区别于普通高等教育。学生入学容易，某种程度上意味着学生放弃学习的比率也随之增大，即相比于精英教育时代，远程开放教育可能具有较高的辍学率。

　　从教育公平的角度，在高等教育大众化、普及化时代，远程开放教育具有达到社会公平目标的内涵。研究表明，我国社会群体中是优势社会阶层更多地接受高等教育（郭丛斌，2006），那么，远程开放教育机构对其学生的保持率或者辍学率给予关注，则意味着将帮助更多的可能来自社会弱势处境的人群完成学业，提升学习者的教育水平，从而更好地实现教育公平的社会目标。

　　从远程教育机构竞争的角度，我国远程开放教育自1999年试点始至今已走过了20年的历程，20年积累和发展，远程开放教育机构依靠学生规模扩展办学实力得到了迅速增强，远程开放教育从试点转入常规，从求生存转入求发展以及高质量发展，远程教育机构依靠教学服务质量提升所展开的彼此间的竞争也在加剧。而辍学率和学生保持率很可能成为影响远程教育机构质量评估、学生满意度以及社会声誉的重要因素。

　　从办学效益的角度，辍学或学生保持率对我国远程教育机构办学经费的筹措以及提升办学效益产生重要影响。我国远程教育机构的经费来源区别于普通高等教育，其特点是政府资助主要体现在对在编教职工的工资保障上，构成远程开放教育办学经费的重要来源是学生缴纳的学费收入。经验表明：远程教育机构招一个新学生的费用，要远远高于挽回一个辍学生的费用。那么如何早期识别出具有辍学风险的学习者，以及针对其采取有效的措施以降低辍学率就成为远程教育机构自身提高办学效益亟需关注的问题。