公共选择有两个基本特点：

（1）建立在对消费者偏好充分了解的基础上的；

（2）关于提供公共物品的决策是集中做出的。

公共选择的原则：

与私人消费相比较，公共物品在表现消费者个人、集体偏好的程序方面存在着一系列的障碍，这有可能使得公共选择的结果与个人需求存在偏差。这种公共选择希望表现个人偏好又不可避免地与个人偏好背离，被称为公共选择的困难。为克服这种困难，必须确定合理的选择机制和正确的选择原则。

“多数票”机制是西方国家使用最为广泛的公共投票进行选择的原则。

影响选民对公共物品支出的态度的因素：个人偏好、个人收入水平和私人物品的拥有量以及税收制度。

公共物品的选择除多数票原则外还有其他多种选择原则，决定选择哪一种原则的标准是交易成本。