所谓“硬笔”，就是指笔尖很坚硬的笔，泛指一切坚硬的书写工具。

点击展开

钢笔

铅笔

圆珠笔

中性笔

粉笔

蜡笔

除上以外，还有水彩笔、航天员使用的太空笔，刻字的刀子、刻蜡纸的铁笔，以及其它用竹、木、骨、金属、塑料等制作的书写工具。钢笔由于使用方便普及,模样又漂亮美观，因此深得人们的厚爱,成为硬笔家族中的代表者。以至于有时称为“钢笔书法”，又称为“硬笔书法”，从广义上讲,它们的概念几乎都是相通的。

目前尚未有明确的一手资料可追溯硬笔的具体起源，但从人类文字萌芽的时候起,我们的祖先应该就开始了原始的硬笔书法活动了。

100多年来，特别是近几十年来,考古学家们根据猿类化石的证据，已推测出从猿进化到人的年代距今约1400万年，而分子人类学根据分子钟的测算,这个时间距离也有400-600万年了。吴汝康《人类起源问题研究得新进展》，载《历史教学》1983年第11期。

随着人类生活的丰富发展，靠用“结绳”和“契木”的办法已难以胜任,于是才产生了最初的文字。

南美印加文明结绳

相传,文字的创造始于伏羲作八卦,仓颉造字。据《易经·系辞》所说:“上古结绳而治,后世圣人易之以书契。”书,箸(筷子)也;契,刻画也。这就是说,仓颉等圣人们在造字的时候,就开始用硬邦邦的“笔”在刻画了。据说仓颉是黄帝的史官,长着四只眼睛,自然比普通人聪明非凡,他是从鸟和兽的爪痕得到启发,因而创造了文字。试想那鸟和兽的爪,坚硬锋利,它们留下的爪痕,也颇有硬笔书写的风味了。

关于文字来源于动物足印的传说，普列汉诺夫也有过精彩的论述“甚至在动物界中我们也看到文字的萌芽。足迹使狼向鹿奔去。后者的脚印把它所经过的地方和去向全告诉给前者了。在原始猎人的生活中，动物用脚印所写的东西具有重要的意义，脚印可能就是文字的原形。”关于仓颉造字的传说，虽然未必可信，但那时一定会有一些勇于探索的人们,用木棍或树枝在地上画出最简洁的符号,用石块在山洞的石壁上刻出那直率的线条——从这时起，可以说就开始了原始硬笔书法创作的历史了。

陶器上的符号

尽管当时还没有形成书法艺术,也没有书法家协会这样的组织,但我们的这位祖先的确是令人钦佩。只是由于历史的湮没，我们没法了解他的创作经历和生平事迹。传说中的“仓颉”或许就是他智慧的化身吧。