欧洲人喜欢的羽毛笔,大约肇始于公元7世纪,这是由于，“羽毛笔”无论形态和书写都比古代巴比伦人的“芦管笔”更为美观与方便,它进一步满足了人们的审美要求和实用需要。

羽毛笔的原料来自于家鹅和天鹅的羽毛，据说每只鹅的身上只有10-12根可供使用的羽毛。

羽毛笔从7世纪一直畅销到19世纪，经久不衰，为促进欧美文化的昌盛繁荣做出了卓越的贡献。同时由于羽毛笔尖极富有弹性，能书写出多种粗细变化的线条，因此，欧美人也十分重视书法的整洁美观，像德国著名大诗人歌德，就能用羽毛笔书写出华丽多变的字体。

冯·盖世勒在16世纪德国考古杂志的文章中，描写了一种把石墨插入木杆中的书写工具，第一次记载了铅笔的身世。

•1564年，偶然发现一种黑黝黝的矿物——石墨。

•当地牧羊人、工匠和商人用石墨做标记。

•1761年，德国化学家卡斯帕尔·费伯的将石墨与硫磺、锑、松香混合，混合成粘糊状再压成条，加上适当的外衣，这就是最早的铅笔。

•18世纪末期，法国化学家尼古拉斯·康德用法国的劣质石墨掺合粘土在窑内烘烧的办法，制造出了当时世界上质量最佳的笔芯。这种笔芯不易碎裂，而且可通过控制粘土与石墨的比例，产生质地软硬不同、颜色深浅各异的多样品种。

•1812年，美国木匠威廉·门罗造出一台机器，能切出长 6.7 英寸的窄木条，并能在木条上刻槽，镶进纤细的石墨芯，再将两根木条相对粘牢，这就是现在铅笔的雏型。

•目前，铅笔家族的成员已达370多种，包括70多种芯色和18种以上不同的硬度，还有用在金属、木料、玻璃、陶瓷、石头等材料上书写的特种铅笔。

铅笔的花色品种如此繁多，为硬笔书写技巧和硬笔书法艺术提供了充足的“武器”和坚实的后盾。

钢笔是硬笔家族的优秀代表，对于它的历史众说纷纭。

最普遍的传说是钢笔系美国人沃特曼所发明，然后又经过另一位美国人派克的改制，才具有了现代钢笔的雏型而通行于世界。关于沃特曼发明钢笔的时间及背景，又有不同的传说。

传说1：1809年，美国人沃特曼在欧洲一家保险公司当营业员，在和一位巨商签约时，因羽毛笔漏水玷污了契约，巨商因此毁约，使沃特曼懊恼不已，发誓要研制一种能控制墨水流量的笔，以取代羽毛笔。经过多次潜心钻研，他在笔管内装了一根墨水储管，然后用一根极细的导管和笔头相连，使墨水在书写时缓慢而均匀地流出，这样就制成了世界上第一支自来水笔，人们也称沃特曼自来水笔。

传说2：美国人华脱门(恐系沃特曼的另一种译音)于1884年所发明了钢笔，在此之前，已有英国人华尔士等发明了蘸水的钢笔尖。

其他记载

关于钢笔的传说难辨真伪，但可窥见欧美国家自中世纪以来，就不断地对硬笔进行着研制与改革，进行着积极的探索与追求。

当代畅销市场的硬笔还有圆珠笔、尼龙笔、彩色笔、签字笔、记号笔、宇航员使用的太空笔以及用于书写大字的毡笔等等，品种繁多。