临摹是学习书法艺术的最基础阶段，需要认真对待。首先要实临，即精准的临摹，摹、临结合，重点得其形，为下一步创作打下坚实的基础。其次是意临，意临重在学习碑帖的精神意趣，所谓得其神。最后，是创作性的临摹，在前面两项的基础之上，逐步脱离开碑帖，融会贯通，化古为我，进入创作的初级阶段。

实临的功夫直接影响技法的把握，对于创作技法水平发挥意义重大。实临最基本的要求和标准是准确性，以模仿逼肖为目标，比如学颜真卿像颜真卿，学米芾像米芾，抓住特征完全掌握笔法、结体等技巧，即所谓的学什么像什么。实临、意临类似出贴和入贴的关系。近代学者、书法家张謇曾说：“字须一笔一画均有着落，注意于常人所易忽略之处，从平正方面去做，尤须多玩味古人。”

意临价值在于抓住碑帖的神，实现临摹的升华。意临跳出了实临对于技法的斤斤计较，而是有所选择，抓住原帖最突出的特点，融入自己的一些想法，加入一些与原帖风格不同的元素。意临可以锻炼敏锐的洞察力和总结归纳的能力，读懂、读透原帖的渊源及时代背景，深刻领悟作者的创作思想。因此，意临是蜕变和风格形成的前奏，最大的好处是积累创作的素材。当然意临不能脱离原帖而随意为之，那样就不叫意临，而属于乱临了。有一些书法爱好者，临帖不下功夫，临什么都是个大概，点画、结体都不到位，美其名曰意临，实际上差之甚远，根本没学到法帖的精华。更有甚者认为原帖写的不如自己的好看而随意改造，美化成自己所谓满意的笔法、结体，岂不知这样恰恰脱离了临摹的意义，徒费时间，差之毫厘而失之千里。我们反对死临帖，但是更反对以意临的名义乱临帖。

创作性临摹，就是在临习某一书家或某一种风格的法帖之后，完全按照临习所学到的技法，模仿原作的笔法、结体甚至是章法布局进行尝试创作。创作的内容可以原帖的整个或部分内容换一种形式书写，比如原作是斗方而将其写成扇面；或者是从原帖中抽出一些字组成一副对联或一段话创作；或者是将原帖内容打乱再重新组合； 或者是重新确定书写内容，创作的每一个字都来自原帖。创作性临摹的目的是通过对于原帖字的再书写强化记忆，巩固基本笔法、结体。创作性临摹对于初学者来说效果是比较明显的：一来检验、检查临习效果，查漏补缺；二来调整临帖的节奏，缓解疲劳感和腻烦感。这种办法可能比较慢或比较笨，但是对于初学者来说能够在一定时间内较快掌握一门技法。有一种说法叫一通百通，掌握了一种法帖的技巧，再临其他会比较容易。创作性临摹可为独立创作搭起过渡的桥梁并有助于形成良好的学习习惯。