现代探索意义的书法创作主要是指近几十年出现的一些新的创作尝试。从1985年现代书法首展开始，为了区别于传统书法， 一些书评家以探索派、现代派、新书法、中国书法主义等名称来称谓具有探索意义的书法创作。这些书家以西方的视觉艺术的方法来改良中国的书法艺术。作为当代中国书法思潮下一种书法现象，它在中国书法由古典向当代转型过程中提供了一个不同视觉的尝试，对中国书法艺术的发展提供了一些有益的元素。但这种探索尚不能称为一种书法种类。现代书法因其内涵不明确、外延不周延以及人们认识上的分歧，尚不能作为一个独立的书法种类。较为准确的提法是，现代书法泛指20世纪70年代以后，在用笔、表现手法、创作思路、艺术风格上逆反于传统书法和传统书法观念的书法作品。现代书法创作的尝试者具备较为深厚的传统功力，江湖书家及以书法为名义的各种江湖杂耍不在此范围之内。

现代探索意义的尝试形式主要有几个方面：一是技法尝试，体现在笔法、结体和章法的变化上。笔法上不同于传统的用笔，有的表现为纯粹的块面或者是圆点、长线，或者形成强烈的对比；结体强调夸张变形；章法也非常规布局，构图意识较强。二是材料与书体搭配尝试。吸收一些民间书法元素或者其他相关学科的设计意识，对篆、隶、草、行、楷五体进行重新组合；还有一些是在材料上出新，不再局限于传统的笔、墨、纸，而是寻求新的书写材料。

沃兴华在《书法技法新论》一书中这样说：“今天，书法艺术正在从传统的‘读的文本’逐渐向现代的‘看的图式’转变，越来越强调作品的视觉效果，而形式构成的用笔方法和风格面貌恰好具有这种特长，适应发展需要，它目前虽然还处在探索阶段，但是前途不可限量。”

传统的用笔分起笔、行笔、收笔三部分，篆、隶、草、行、楷，都以此为圭臬，均按照各自的笔法完成笔画。现代书法创作可能打破这样的规矩而变得更加随意，起笔、收笔动作夸大或缩小，行笔过程中增加或减少提按起伏，多了些跌宕舒展、轻重 快慢、枯湿浓淡的变化。这里的随意，不是信笔为体，是人为地进行一些设计。

现代探索意义的创作强调视觉冲击力，在结体方面，以生拙姿态示人，打破平正严谨，夸大字形结构的对比关系，收到极致，放也到极致，有时甚至是夸张变形。现代探索意义的结体表现为有意味的形式，生拙古朴、天真烂漫。这种灵感来自所谓古代的“民间书法","民间书法在字体和书体上都处于不成熟的发展阶段，特征是‘不正',‘不正’就是没有标准，点画的 粗细长短、结构的正侧大小，章法的疏密虚实、墨色的枯湿浓淡，都可以随心所欲地重新处理。它强调的是探索精神，体现的是发展意识。”

现代探索意义作品与传统作品的章法拉开距离，强调图式感觉，关心对比关系。传统章法讲究文质彬彬，有理有节，“现代书法强调对比关系，就要将‘中和’的合二为一变为一分为二，让所有造型元素方的更方，圆的更圆，正的更正，奇的更奇，粗细、长短、枯湿、浓淡等等，将分解出来的各种对比因素尽可能推向极致，让它们在彼此对立的同时，建立起相互依存的关系，并鲜明地为对方的特征增辉。”少字书也是现代探索意义作品章法的一种尝试，整幅作品只有一个或几个字，以突出空间和对比关系为主，尽量省略重复的造型元素，以最简练、最概括 和最夸张的方法表现出最强烈的视觉效果。现代带有探索意义的书法作品自20世纪八九十年代以来，逐渐发展成一股潮流，一直影响到今天。

书法创作最大胆的尝试是所谓的“现代书法”,特点是吸收西方艺术创作元素。20世纪40年代，日本出现现代派艺术和前卫书法，此派的基本核心是，以新的时空观重新构筑自己的艺术框架和艺术词汇，以区别于传统的书法。该派把汉字变成一种表现艺术思想的符号，就像日本的少字前卫书法。目前还有一部分作者从事这样的艺术创作。